上个世纪七十年代初的那个秋天，刘玉芬顶了母亲的班，进了红旗加工组。刘玉芬没想到，日后，她的命运竟发生了彻底改变。
那个年代，还是知青下乡的高峰，青年学生们下乡接受再教育，成为一种时尚。
二年前，在波澜壮阔的上山下乡运动中，大哥洋溢着一种前所未有的豪情，卷入了这股大潮。他去的地方，是有着电影《勐龙沙》那样风景的地方，那里的人们能歌善舞，纯朴善良；那里到处都是香蕉、菠萝；那里有一大片待开垦的**地。大哥的心最红，他要把自己的理想扎根在那片红土地上，让它生根、开花和结果。几年后，大哥在扎根开花中，还光荣地入了党。
大哥走后的第二年，二哥与众多青年一样，背着铺盖卷，也下乡插队了。二哥不想插队，他最大的梦想就是成为一名解放军，在那个别无选择的年代里，命运一下子把他插到了深山老林，站在山头上，一眼望过去，不见一户人家，十分的荒凉。
刘玉芬在她的三个兄妹之间，是最幸运的。她高中毕业，没有去修理地球，顺利地成了一名光荣的工人。
刘玉芬长得有些纤细，宽阔而白净的前额，给人明朗的感觉，一对大眼像幽深的湖水，清澈和富有内容，显得极有光彩而又动人。她后背垂着一根又黑又亮的辫子，人就显得亭亭玉立。这种漂亮，在上高中之后，便日益显现出来。
在班里，花季芬芳的刘玉芬，自然吸引了众多男生的目光。这个阶段的男女生，虽然还不十分明了男女之情，但心里已有一株拱动着的小草，渐渐有了相互吸引。男生的目光总是围着女生转，但更突出的是经常停留在刘玉芬身上。那种目光是很朦胧的，属于黏黏糊糊的那一种。而女生则不一样。她们在一起的时候，立即就疯了。吵吵嚷嚷，嬉笑打骂，喧闹声把这幢校舍都要抬起来。可一旦有了男生在场，突然就变得生分起来，她们特别矜持，目不斜视，绷紧了脸。
刘玉芬不需要这些作张作姿的小女儿样子，她内心是很骄傲的。因为，她的生活档次着实比他们高了许多。他们大多数是普通人家的孩子，居住在大杂院或临街的平房里。大杂院，一家紧挨一家，过的是柴米生计，烟火气重，热烘烘的，蒸腾得很。临街的房子，靠街一面，是用一排旧木板为墙的，再开一扇门，因为阳光照不进去，无论白昼，屋里都是黑漆漆的。他们就在这杂乱、热闹或阴暗的环境里，哭哭笑笑，挣挣扎扎地过着日子。
刘玉芬的家，居住在城边那片军工单位的家属区里。那里，一幢幢红砖楼房，在一行行绿树中间，分外妖娆。进出家属区的人，除了家属，就是穿着蓝色工作服的职工。这些国营大厂的工人，每天，他们总是踏着高音喇叭播出的上下班号声进进出出，脸上洋溢着自豪和骄傲。在进入这片军工厂区域的路上，还竖立着一道警示标志：外国人没有得到准许，请勿入内。区域外的普通市民，对这里感到既神秘又向往。
在班上，刘玉芬气质自然就不同了，带了一点清高的神态，处处显得要突出一些，卓尔不群的。到高二时，她就比较成熟了，见人说话学会了脸红。由于她对人对事比较冷静，把心思藏了起来，表现出来，就显得有点孤傲。
在班上的男生里，费小毛的长相是属于比较出众的那一类。他已经有了大小伙子的模样，高大的个头，棱角分明的脸庞，上唇出了一层黑绒绒的茸毛，透溢出一股蓬勃的朝气。不言而喻，这副模样是很容易吸引女生的。
但费小毛还是没有吸引住刘玉芬。
刘玉芬没想到，费小毛盯她的目光与其他男生有些不同。费小毛一见到她，双眼里便跳出一种晶亮的东西。无论在操场上、走廊里还是放学路上，费小毛的身影不时地在她的视线里出现，晶亮的目光便有声有色地注视着她，似乎他时刻在捕捉着她的一举一动。每一次的出现，都会令刘玉芬心跳不已，脸红到了耳根。
然而，刘玉芬心里那株拱动着的小草，此时却长不成参天大树。
费小毛虽然长相出众，可他的家境与班上大多数的家庭是别无两样的，是那么平淡，没有希望。费小毛在家是老大，下面还有两个弟弟，父母都是街道小厂的工人，一家人就生活在烟薰火燎的大杂院里。就这一点，她感受到了和费小毛之间的距离。在刘玉芬这样的年纪，对自己的未来，总是有着很美好的想象。
刘玉芬经过一阵阵脸红心跳之后，头脑里就跳出一个念头：我怎么能看他的眼睛了？她便时刻提醒着自己，自己与费小毛不在一条水平线上，他们本来就是两股道上跑的车，自己的未来，是不可以找费小毛这类住大杂院的人。当理智战胜情感之后，刘玉芬就显得有些坦然了。她不再去看费小毛注视她的眼光了，即使无意间碰在一块儿，也平静和沉着地移开自己的目光，做出无动于衷的样子。费小毛像遭受了打击似的，茫然和不自在地垂下了头。
而在毕业后的一次邂逅中，费小毛的这种感受就更加深刻。
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『第二章 她在等待属于自己的美好生活』
那一次，不期而遇，让俩人都怔住了。这是他们～单独面对面说话。费小～一副不知如何是好的样子，～音～涩地～了～：刘玉芬。费小～已办好了～乡～队的～续，过两天就～走了。刘玉芬已经很坦然了，朗～道：是费小～～。费小～望了一眼刘玉芬，这一眼是很认真的。他清了清嗓子才问：以后我们可以～往吗？刘玉芬故意地看着地，不再看费小～的眼睛，说：我们本来就是同学嘛，同学～往来，有
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