是偶然，也是机遇，刘玉芬结识了保管员陈大姐。意想不到的是，这竟然改变了她的命运。
保管室在院子的最角落处，开了一扇窗户，领东西就通过这扇窗户办理。靠窗的里面摆着一张陈旧的办公桌，由于窗户不向阳，屋子里黑漆漆的，白天也要亮着一盏十五瓦的白炽灯。保管员陈大姐是位四十多岁的女人，苍白的脸，瘦弱的身子，有些病态。
刘玉芬发现了陈大姐一个秘密。
起初，刘玉芬还没在意，后来，她发觉，只要她一出现在窗口，陈大姐的肚子就往前一腆，整个身子都伏在了桌上，把账本乱翻一气，真真假假地忙着手头的那点工作。刘玉芬出于一种好奇心里，那一次，她就蹑手蹑脚地来到保管室，像幽灵一样突然出现在窗口。陈大姐惊了一跳，还来不及腆肚子，刘玉芬终于看清了，那些毛线就放在抽屉里，针哪线呀地就从抽屉里拿出来，在陈大姐的手上飞舞着。刘玉芬明白了，如果有人来，她只要把手往下一放，肚子往前一腆，那些针哪毛线呀就神不知鬼不觉地关在了抽屉里。
陈大姐红了脸，表情有些慌乱。刘玉芬浅浅一笑，装出什么也没有看见的样子，只顾领取自己的物品。此后，这似乎成了刘玉芬与陈大姐之间的一个秘密。时间一久，这个秘密仍然风平浪静，刘玉芬发现，陈大姐看她的目光，就多了一些感激与信赖。
在以后的日子里，一想到陈大姐的悠闲，再看看自己的工作，她便在心里叹息一声。
渐渐地，刘玉芬与陈大姐的关系就混得很熟了。
每当只有刘玉芬在窗口的时候，陈大姐便大大方方地织着毛线。她织毛线很利索，一边说话，一边织着，两不耽误。
有时，她会递一个苹果或梨什么的给刘玉芬。刘玉芬知道，陈大姐的爱人在运输公司开货车，专门跑山里，那里是汉民与少数民族混杂的地区，物产丰富。在那个物资生活匮乏的年代，流行的口头语就是：一是权，二是钱，三是听诊器，四是方向盘。跑运输的司机，便成为炙手可热的人物，吃的用的，全不在话下。他们能随车捎回一大口袋一大口袋城市里稀罕的苹果呀，梨呀牛下水啊等等什么的，还能不时带回打家具用的木料，烤火用的焦炭等等物资。而这些东西不用他们掏一分钱，获得的渠道是五花八门的。于是，司机家庭的生活水平，比一般人高了许多，日子就过得相当殷实。
日子过得富足的陈大姐，不仅精明，而且还谙熟人事。有一次，刘玉芬发现陈大姐拎着一个花布木提把的包来上班，包是鼓鼓胀胀的，下班后她看见这只包又转到了李桂花手上。刘玉芬想，她看见的只是冰山露了点头，没有看见的又是什么呢？
刘玉芬十分羡慕和佩服陈大姐，觉得陈大姐不仅对加工组的一切游刃有余，而且日子过得有滋有味，有一种隐藏不露的很实在的优越感。
刘玉芬想出了自己的未来应该是个什么样子了。确切地说，只有轮廓，还没有内容。
她想：要过就应该过陈大姐这样的生活。
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『第五章 刘玉芬期待着自己的爆发。』
日子就这样～～不兴地过～去。这一年的～秋，父亲似乎终于想通了，老大、～谁～替都还不是一样吗？于是，提前退了休，让二哥～替了自己的工作。刘玉芬的家是三室一厅，现在，父～、二哥与刘玉芬各占一间，相安无事。刘玉芬想：等二哥结婚了，这家可就～闹了。如果大哥回来，还～占去一个地方，刘玉芬的地方就更小了，刘玉芬就在这～闷和拥～中生活着。刘玉芬是不可能呆～去的，这小小的家怎么能盛～～幻想
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