已经听到公鸡打鸣的声音了，春艳才朦朦胧胧地睡去。待到睁开眼，阳光已斜洒进屋子，看过去，有些晃眼。
她伸了下胳膊，翻个身，才意识到竟是在秋霜家里。噢，是了，昨晚是跟小青在这里睡的。可是，小青呢？她打量了一个四周，不见小青的踪影，刚要唤她，就听到小青关切的话语，“春艳姐姐，你醒啦？”
春艳扭过头，却见小青正在另一侧，她想笑，但终于也没笑出来，只是嗯了一声，穿好衣服，梳理发辫。
“姐姐，饭我已经端来了，咱们一块吃吧。”小青出去了一趟，回来说。
“谢谢小青，”说过这四个字，想到秋霜，鼻子又一阵酸涩。
两个人默默吃了一点，就再也没有食欲了。春艳放下筷子，立起身，打开屋门，一股凉飕飕的风扑面而来，但太阳却是极好的。
“小青，我想到后花园走走，夜里我得一梦，三姐说要在那里等我。”她的泪又禁不住挂满了眼眶，“我总觉得，三姐并没有走，她舍不得我们。她喜欢那个后花园，虽说冬天，花儿早就凋落了，三姐一定还是喜欢那里的。何况我的梦里，花儿是正开着的，三姐正笑着向我招手呢。或者，三姐就像书上说的，成了园中仙子了吧？”
一句话，说的小青的眼里也**起来。
“正是这话呢，姐姐。”小青怕春艳看见，回头揩了揩眼睛，“姐姐一定在等我们的。不如，我们一块去吧。”
春艳低低说了一个字：“好。”
后花园的大门竟是半掩着的，好像有人进来过。也或许，这个时节根本不会有人到这个园子里来，也就干脆不锁了。春艳和小青并没有在意这个，只是沿着她们上次走过的路默默地前行。
虽说天气晴好，走进园子，还是感觉到干冷的风径直往骨缝里钻。春艳不觉身子抖了一下，“小青妹妹，冷吗？”
“还好，姐姐，”小青感觉自己的眼睛又**了，“想着我家姑娘冰天里的样子，我就心疼。这样子，也就能感受到姑娘是什么样的滋味了。”
这句话，勾起了春艳更多的往事。才嫁过门的第三天，秋霜姐姐就带自己来这个园子。那时，正是春暖花开，是这儿优美的景致消解了来到古家后的烦恼。从此，这个看上去有些古里古怪的秋霜，成了最知心的姐姐。慢慢地，从她冷傲的面孔上，感受到她一颗火热的心。是啊，她的冷，是基于她跟自己有些相似的遭遇；她的热，又是源于相同的遭遇给予一个女孩子的同情。
现在，自己再也见不到那个唯一能说知心话的姐姐了，怎不令人心痛？走在这条路上，不断有秋霜的影子在眼前闪现。那个秋收时节，古月亭的话里明明在暗示什么。显然，秋霜姐现在的结局，是古月亭早就预谋好了的。三姐似乎也知道会有这样的结局，可还是坚定不移地往下走，就是为了追寻属于自己的爱情，宁愿付出性命也在所不惜。
由三姐，不觉想到了古月斋，这个三姐为他付出了一切的男人，在最紧要的关头却躲得远远的。若是三姐知道他这样子，她会后悔为他的付出吗？三姐虽然带着遗憾，但她一定不会后悔，因为她心里是装着对那个男人的爱和男人对她的爱走的。
她不敢再想下去了，她怕脆弱的神经再也抵挡不住这些旧事的缠绕。或许，过去的永远成为过去，现在，三姐临终前的话还在春艳脑际飘荡：大太太是无辜的。
三姐为什么会说出这句话？显然，秋霜已经知道了些什么。或许，古月亭要对大哥整个一家子下手了。她记得以前在冬梅家里秋霜警告她们的话，仿佛那个时候秋霜就已经预感到什么。古月亭之所以以首先要置她于死地，怕是与这事有些关系。
寒风里，枝梢在耳际“咝咝”作响，春艳和小青的脚步也越来越沉重。远远的，一棵高大的树孤独地立在那儿，不用说，它就长在浅水湾附近了。那个夏天，也就是在这棵树下，她跟秋霜说了那么多知心话。还有，那时的小青，也像自己没过门的时候一样，天真快乐，无忧无虑，把一捧捧鲜花野草扔到她们面前。
季节变了，环境变了，人的心景也随之而变化。因为秋霜的死，小青再也现不出天真的表情了，她长大了，成熟了，就像自己这半年来的心理变迁一样。
那株硕大的野槐下，她找到了她跟秋霜坐在那儿说话的地方，然而，草已干枯，更没有绿叶蔽荫，只有它自己僵硬地立在那儿，似在诉说千般委屈。春艳张开双臂，把身子整个贴上去。
树身透着凉凉的肃杀之气，但她的眼角有热泪在往外渗。
“姐姐，姐姐，”她带着哭腔喃喃低语，“你为什么抛下妹妹一个人就这么糊里糊涂地走了哇。妹妹舍不得你呀！你快回来吧，妹妹永远陪你一起玩。”
伤感的话语，感染了一旁的小青，她也学着春艳的样子，张开双臂，仿佛这棵冰凉的树就是与自己相伴了十八年的那个好姐姐。
虽说太阳升高了些，但风越刮越大，都能听到上面传下来的尖利的呼啸了。难道，这棵粗大的古槐也在为秋霜的死哀号？
也就是在这个地方，春艳不愿意再踏上往东去的那条羊肠小道，因为那时她已有了哲，从那锈蚀的大铁门，就能看到秋霜说的女子沉塘的地方。那时，恐惧占据着她的神经。令她没有想到的是，那个秋霜讲给她的那些似是遥远的故事，却在她自己身上应验了。现在，春艳怕的不是这个，沉塘又怎么样，秋霜姐姐在那里等着自己呢。
她擦净泪，拉着小青，走上那条羊肠小道，越走，越觉得整个天地也是悲凉的。她们的脚步迈得很慢也很沉重，她们的手互相握着，已经不像刚才那么寒冷了。
春艳想，她该站在遥望荷花塘的地方，而这次，她要看秋霜，因为她是属于那个美丽的名字的。
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『08』
～然抬头，～～吃了一惊，透过～枯的枝条，隐隐现出一个晃动的影子。奇怪，大冷的天，谁还在这里晃～？难道，真是三～显灵了不成？她拉着小青，不顾树条在～～脸～～打，快步斜～过去。“～～，～～，”她在心里轻唤。很快就～到跟前了，～目光一～子凝滞不动了。那个～着翻～大～的影子显然不是秋霜，～悉又一时想不起来。“古月斋，”小青～牙切齿地吐出三个字。
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