湖北蒲圻，在湖北省东南部，陆水下游。

三国时，东吴置蒲圻县。境内有一地名叫赤壁。相传，三国时东吴大将周瑜，在此率五万军队抵御曹操的百万雄兵。在诸葛亮的协助下，巧借东风。一场大火，将曹操百万军队烧得狼奔鼠突。若不是关云长义释曹操，曹操的性命就要留在这里。中国的历史，就要重新写过了。

这时，已到了公元一九一四年的春天。统治了中国近三百年的清王朝，已经倒台两年多了。离赤壁会战，则有一千多年了。

　　千多年来，多少文人墨客，在此留下了脍炙人口的篇章。宋朝大文豪苏东坡一首《念奴娇.赤壁怀古》，则是其中的绝唱。

大江东去，浪淘尽，千古风流人物。故垒西边，人道是，三国周郎赤壁。乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪！江山如画，一时多少豪杰！

遥想公谨当年，小乔初嫁了，雄姿英发。羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭。故国神游，多情应笑我，早生华发。人生如梦，一樽还酹江月！

这首赤壁怀古，道尽了人世沧桑，千古轮回。时代的车轮，虽然前进到了二十世纪，但军阀混战，兵连祸结的现象，似乎又回到了千多年前的旧局面。

此时，此地来了一支大的队伍。这是北京政府第三师第五旅旅长吴佩孚手下的一个独立团。

团长周晓瑜，二十五岁，中等个子。两道剑眉，显示出此人豪侠、精明的性格。他奉吴佩孚的命令进驻此地，一是阻止南方孙文的势力北侵，二是必要时可顺长江增援华东。

这时，已是晚上八九点钟的时候。周晓瑜正在军用地图前看地图。

副官进来禀报：“侦察连长李良图，有事求见。”

见团长示意让他进来，副官即匆匆而去。

不一会，一个满面风尘的年轻军官，即出现在周晓瑜面前。

见李良图一副倦容，周晓瑜道：“来，良图，快坐下说话。”随即，亲自给李良图倒了一杯开水。

李良图谢过团长的开水，即汇报此行赴广州的侦察经过。大意是：革命党人在南方的活动非常活跃，他们准备建立一支队伍，来和中央政府对抗。孙文前不久亲自到了广州，受到当地军、政、商各界的热烈欢迎。目前，又去了日本。然后，将转道美国，目的就是为建立军队筹款。

对李良图言简意赅的禀报，周晓瑜十分满意，夸赞有加地道：“很好，良图此行所获良多。但是，你还不能休息。刚才接情报，说有一姓张的可疑人物来到了蒲圻，我怀疑是南方派来的侦探。你略事休息一下，连夜对此地的客栈、旅馆进行排查。若发现此人，立即抓来见我。”

“是！”向团长行了一个标准军礼后，李良图即匆匆而去。

吃过晚饭，洗了一个澡，陈逸枫即感到一天行路的疲劳尽皆除去。在客栈的院子里散了一会步，即开始了每天必作的练晚功。

　　练了一会功，大约已到了晚上十点左右。想到明天一早还要赶路，陈逸枫便早早睡了。

刚进入梦乡，突听见屋顶有响动，陈逸枫立即警觉起来。正准备起床开门去探查一下，见窗户纸已被人轻轻捅破，一双眼睛正向自己睡的**张望。陈逸枫索性装睡。不一会，窗户的隔栏已被人推开，两个蒙面人无声无息地到了床边。

知道来人不怀好意，很可能是雷大木的爪牙来报复的。

陈逸枫干脆挑明道：“你们师傅都打我不过，你们这是何苦？”

两个蒙面人见陈逸枫突然说话，知道已被惊醒。迅速掏出手枪，指着陈逸枫道：“起来，跟我们走一趟。”

面对两支乌黑的枪口，陈逸枫十分惊愕。按说，雷大木的爪牙是不应该有枪的。否则，昨天在齐界一家就不会轻易罢手。听说他与官府有勾结，是不是这两天弄来的呢？

想到这里，陈逸枫立即坐起，对两蒙面人道：“两位夤夜带枪来访，是要报仇呢？还是……”

“别罗嗦，快起来跟我们走一趟。”没等陈逸枫把话说完，其中一个蒙面人就不耐烦地催促起来。

“如果在下不跟你们走呢？”不急不慢地，陈逸枫向蒙面人道。

一拉枪栓，“那我就打死你。”那个蒙面人狠狠地道。

处此情势，陈逸枫知道今晚遇到麻烦了。看来，只有先下手为强了。说时迟，那时快，只见陈逸枫左手微动了动，两个蒙面人顿觉右耳一麻，便立住不动了。

知道蒙面人已被制住，陈逸枫迅速起身下床。先燃火折将灯点亮，再揭开蒙面人的面巾，是两张不熟悉的面孔。

陈逸枫愣了一下，看来，来人并非雷大木的徒弟。将两人的枪收了，然后，在他们的右肩分别轻轻一拍，蒙面人即刻除腿不能行动外，其余均可活动自如。

不急不缓地，陈逸枫道：“你们是什么人？为什么半夜三更来到我的房间？是欲图报仇还是谋财？如不说清楚，就要吃亏了。”

年纪稍大的蒙面人道：“阁下能先告诉我们，你是什么人吗？”

“在下陈逸枫。”陈逸枫坦诚相告。

“陈逸枫？”团座不是说此人姓张吗？刚才客栈老板，也说的是住此房间的客人姓张。是否此人故报假名？

想到这里，年纪稍大的蒙面人道：“阁下能告诉我们从哪里来，要到哪里去吗？”

见对方反来盘问自己，陈逸枫又好气又好笑。却还是如实回道：“在下奉师命下山，回家探视父母，要去的地方是洞庭湖畔的岳州。你问这些是什么意思？”

听到这里，蒙面人顿感事情有误，这根本不是自己要找的那个对象。

他却不知道，陈逸枫这间房，本是开给了一姓张的客人住。刚登记好，陈逸枫进来了。那张姓客人突然嫌这间房太小，要求另开一间，就将这间房给了陈逸枫。为图省事，也就没再登记。店老板年纪大了，却将这一细节给忘了。从而导致两人误把陈逸枫当张姓客人。

眼下如何是好呢？若不如实报出身份，此人肯定不会放过自己两人。若将身份如实相告，又泄露了侦探的秘密，这是军纪所不容的。

正在两难之际，只听陈逸枫道：“两位若不如实相告，这两支枪在下就收下了，你们走吧。”随手在两蒙面人的肩上拍了一下，两人立感行动自如。

年纪稍大的蒙面人一拉同伴，迅速穿窗而去。

齐界一和女儿齐兰儿自离开老家后，即向西安进发。

第二天，来到一个叫梅河的地方，已是晚饭时分。父女俩正准备寻一客栈住下，突然被一队士兵拦住出路，要他们出示路牌。父女俩逃难来此，哪里有路牌？齐界一向其中一当官模样的人解释是去西安投亲的。当官的哪里听这一套？喝令搜查。

两个当兵的便来搜查齐兰儿的身子。齐兰儿自懂事以后，除父亲外还没接近过任何男人。见两个男人要搜身，脸“嘭”的一下红到了脖子根。

两个当兵的哪里见过如此漂亮的姑娘？顿时淫心大起，故意去齐兰儿身上一顿乱摸。吓得齐兰儿一顿乱叫，当兵的却在那里哈哈大笑。

齐界一见女儿受辱，只得低声下气地去求那个当官的。

　　当官的道：“我们这是奉上峰差遣，查抓南方密探。凡过往行人，必须经过搜查，方可放行。”

这时齐兰儿因受不了当兵的侮辱，转身就跑。当兵的一把没抓住，却将齐兰儿的外衣扯了下来。

齐兰儿不跑还好，这一往前逃跑，当兵的更认定是南方密探。那名当官的掏出手枪，对空鸣了一枪，喝令齐兰儿站住。

正当齐兰儿逃跑、齐界一苦苦哀求当官的时候，突听一声大喝：“住手！”

众士兵立即回头一看，只见三人三骑已来到身边。

其中一名军官喝问那指挥搜查的小军官道：“怎么回事，为何在光天化日之下，调戏民女？”

那名小军官见是营长亲临，上前立正报告道：“报告长官，我们奉上峰差谴，搜查过往行人。这老头不让我们搜，这女子却要逃跑。我们怀疑他们是南方密探。”

“密探？”军官扫视了一下齐界一，见是一乡下老头。

突然，军官眼睛一亮，这不是齐老伯吗？

这时，齐界一也已认出了眼前这名军官，就是前年离家投军的刘一鸣，不禁大喜。“哎呀，这不是一鸣贤侄吗？”

正要逃跑又被抓住的齐兰儿听父亲叫了一声“一鸣贤侄”，仔细一看，前面不远站着的那名英俊军官，正是自己日思夜想的心上人刘一鸣，不禁大放悲声。

刘一鸣见齐兰儿落得如此可怜下场，不禁勃然大怒。顺手给了那小军官几耳光，口里吼到：“混蛋，这就是你们要抓的南方密探？”

小军官和两名搜身士兵立即“扑通”一声跪倒在刘一鸣面前，口中哀求道：“长官饶命，我们实在不知他们是长官的熟人。”

刘一鸣对两名士兵各踢了两脚，来到齐兰儿面前温存地道：“兰儿别哭，我知你受苦了，回头我会严惩他们。”

刘一鸣这一说，齐兰儿哭得更伤心了。

刘一鸣双手**抱着齐兰儿，更加温存地道：“我自投军以后，连续给家里和你写了几封信，怎么一直不见你的回信？”

听刘一鸣说给自己写过信，齐兰儿才慢慢止住哭泣。告诉刘一鸣，自己从没收到过信，也没听刘一鸣家里人说过收到了信。

接着，齐兰儿就将自刘一鸣投军后，两家的情况和昨天雷大木前来抢人，被一过路侠士陈逸枫所救，为逃避雷大木的毒手，准备去西安投奔姨妈的事，一五一十地向刘一鸣诉了一遍。听得刘一鸣热血沸腾。

这时，早已有士兵将自己的军装**，给齐兰儿穿上了。低头细看穿上军服的齐兰儿，觉得比以前更美了，刘一鸣不禁心花怒放。

这时，齐界一也来到了身边，刘一鸣便简要地告诉他们自己投军后，一直在和东北的张作霖打仗。去年就当上了连长，前不久，又因军功晋升为少校营长。现在，是奉上峰命令，进驻湖北蒲圻去的。这些士兵，都是自己带的兵。

齐界一父女见刘一鸣当了军官，真是喜出望外。便根据刘一鸣的意见，打消了去西安投亲的念头。

回头见那名小军官和两名士兵还跪在原地，顿觉不忍，齐界一对刘一鸣道：“让他们起来吧，以后让他们不要随意欺压老百姓就是。”

见齐界一如此说，刘一鸣向那小军官喝道：“今天就看在齐老伯为你们求情的份上，放过你们这一次。下次若再有欺压老百姓的行为，定杀不饶。”

听营长如此说，小军官和士兵如逢大赦。跑到齐界一父女面前千恩万谢后，继续执行查路的任务去了。

刘一鸣叫齐界一父女骑马跟自己去蒲圻。因二人不会骑马，只好由刘一鸣和齐兰儿合骑一马，齐界一和另一名士兵合骑一马。五人三骑，扬鞭往蒲圻驰去。

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