到了1922年，冯来福快十七八岁的时候，父亲冯家老二得了一场大病，估计有点像现在的“甲流”之类，算是不治之症——临死前，才将儿子叫到跟前，拿出那个日本女人留下的精致皮箱，对他说：“这是你娘生前留下的，爹要死了，这是冯家的传家宝，就交给你了……”

说完，与世长辞，撒手人寰——据说有人看见，从冯家老二的头上冒出一股青气，直接飞到了海上——于是大家就都认为，冯家老二的灵魂，是追逐他投海自尽的女人去了……

冯来福从小就生长在长兴岛上，几乎没受过什么教育，就知道跟着傻乎乎的父亲下田干活，偶尔也跟着亲戚到海上去学打鱼。

直到父亲临终前，他才得知自己的母亲原来很有钱。他打开小皮箱，就被里边的珠光宝气给刺到了眼睛——天哪，这些物件，一定很值钱吧。

冯来福没有声张，跟着长辈的亲戚简单地安葬了父亲冯家老二，就琢磨着让那些珠宝来改变自己的命运。终于有一天，亲戚说要到复州城去置办过年的东西，他就央求说，也要跟着去看看城里的热闹。亲戚也没理由不让他去，他就有了第一次登陆的机会。

到了复州城，冯来福就偷着跑到一个当铺去，掏出一个沉甸甸的翡翠镯子，怯生生地问人家，这个物件儿能当多少钱。

当铺的伙计从来就没见过这么大、成色这么好的翡翠镯子，就赶紧喊来掌柜的。掌柜的也没见过——估计当时那个当铺所有的当品和家当都加起来，都换不回来这个成色罕见的翡翠镯子，妈呀，估计只有皇宫里才会有吧！

掌柜的比较有经验，干这行也不是一天两天，一年两年了，大半辈子的厮混，也磨练出一些对付特殊客户的经验——于是，掌柜的，就回避镯子能当多少钱，而是泡了一壶茶，跟冯来福套关系，想知道来者何人。

“哪里人哪兄弟？”

“长兴岛。”

“父母都好吧。”

“都死了……”

“来复州城，有什么打算吗？”

“还没想好呢……”

得知冯来福来自长兴岛，还是个孤儿，就笑嘻嘻地说：“你的镯子不值几个钱，不过我看你认老实，长得一表人才，也聪明伶俐，就用这个镯子作为交换吧——你来我这里当伙计，管吃管住，每月还给你一辆银子，年底还有分红……你看，行不？”

其实冯来福早就想立刻离开那个十分封闭的长兴岛了，早就听说复州城灯红酒绿的，如同天堂一般，本来是想当了这个镯子，拿着银子就在复州城里混呢，没想到，直接就换了个衣食无忧的差事，就相当于现在的就业了，呼呼！

如果死去的老爸知道了，也会为自己高兴吧——怎么说在城里也比在乡下，尤其是在岛子上年年靠种地瓜勉强糊口强百倍呀！

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