紫来进屋的时候，甘夫人还在床上，听隔壁的刘婶说是病了好一阵子了，紫来看着母亲缓缓地被子里坐起来，脸色不是很好，于是问道：“看郎中了吗？”

甘夫人点点头：“看了，只说是老病，春天发了出来，调理一段时间就会好的。”

紫来看了母亲一眼：“那你吃饭怎么办？”

甘夫人没有吭声，轻轻地摸了摸胸口。

“在隔壁的刘婶家搭着吃好么？”紫来轻声道：“每月给她一些银子，可以吗？”

甘夫人无奈地叹了口气：“也只能这样了。”

“我不能天天照顾你，也不能老是请假回来看你，你自己要多保重。”紫来将母亲的被子捂紧，尽量柔和地说话，不让母亲看出自己内心的焦虑和不安。

“你去吧，”甘夫人低声道：“好好用心做事，能有机会升上去做婢女，就该更加努力点。”

紫来点头，忽然想起了什么，问道：“姐姐最近有信捎回来没有？”

甘夫人摇摇头：“没有也是好事，她只要管好自己就行，家里也不该要她操心的。”

紫来从怀里掏出二两碎银子，递给母亲：“买点好东西吃，补补身子，等病好了，再省钱也不迟啊。”

甘夫人看了她一眼，没有吭声。

“那，我就走了。”紫来起身，看看母亲，有些不舍，却又不知该跟她说些什么。

“紫来，”甘夫人忽然叫住她：“府里要升婢女，是不是也要打点呀？”

紫来怔了一下，还未开口，又听见母亲说：“你要是需要钱，娘这里还有一点……”

“你留着自己用吧，”紫来低声道：“等你病好了，我们再合计，你若是不好，我也没心思。”她只能找个这样的借口来搪塞母亲，不然，依母亲那爱操心的性情，又要抓住她唠叨个不停。

甘夫人听她这么说，安心了些，毕竟还知道提出来“合计”这个词，再也不是那么自以为是，也算是有点长进了，她长吁一口气说：“嗯，也好，到底是满了十六的人了……”

从家里回来，紫来越发心事重重。姐姐那里，没有一点消息，她心里的不安越见浓重；母亲这里，又是病了，拖了那么长时间，似乎不是什么小恙，她只觉得母亲有什么瞒着她，可是她没有时间去细问，最近发生这么多的事，她仍然无法从颓废中自拔，甚至也没有心思去细问。

如亷走了，兆轩这里也指望不上了，她的前路又陷入茫茫中，她该怎么办？总得要找一个出路啊，不然，自己的青春就这么耗尽了，母亲那里，她也没尽到孝心。紫来的心情异常焦灼，她头一次感到无助，不知还能想到什么办法，该怎样来改变自己的处境……

忽然，她闻到了一股糊味。下意识地一提手，低头一看，正是自己的心不在焉，往熨斗里加多了木炭，不知怎么地溅出了木炭星子，火花已经把王爷的衣服烧穿了好几个小洞。

紫来怔怔地望着烧坏的衣服，良久无言。

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