紫来在姐姐跟前跪下，咬着嘴唇，没有吭声。

众人都默然着，面面相觑。

“你给了沈如廉，那个街口代写书信的穷书生，人家中榜了，走了，不要你了……”甘夫人平淡的声调，不急也不气，仿佛在说一件不相干的事情：“你以为，姐姐替你保着密，人就都不知道了？若不是你帮他筹了钱，他哪来的银子孝敬吏部，可以改派？！醉春楼里的客人都是些什么人？姐姐不说，还管得住人家的嘴？你当楼里那些姑娘都不知道这事么？！”

紫来的脑袋里轰然一响。她顿时明白了，为什么花灵会拍拍腰间，对她说“看好自己的钱袋子”；为什么袁妈妈那一套关于钱比男人更亲的教导，训姑娘的时候眼睛老瞟着自己；还有送嫁姐姐回来的路上，母亲愤慨的那一句“你说你做的那些事！”原来她们都知道，只是，都没有说穿……

“我是听着了风声，一准知道你到蓝溪儿那里拿的钱！我去问你姐姐，蓝溪儿还叮嘱我千万不要跟你提起，怕你丢脸……”甘夫人淡淡地说着，虽然不象往日那样声色俱厉，却比抽了耳光更让紫来难受。

甘夫人一脸泪花花地望着紫来：“你这么做到底是为什么？！”

紫来迟疑了一下，觉得不应该骗母亲，也该对姐姐的在天之灵有个交代，她低声道：“我，是有些喜欢他……我不知道是不是爱，我只知道，看见他，我就会想起爹爹……帮他的时候，我没想那么多……”我那时候，不知道钱来的如此艰难，不知道以后用钱会这么困难，不知道，到死，都还欠着姐姐的……

“沈如廉，别把他跟你爹相提并论，他比起你爹，差的太远……你爹若不是有情有义之人，又怎会忧国忧民？”甘夫人的话痛心疾首，满含着绝望，也满含着凄凉：“你给了他钱，好了他，你苦的时候，他到哪去了？！他很快活，他连你甘紫来是什么都不记得了——”

“你不认命，娘也不要你认命，你的命是自己的，娘管不了。以后，你做什么，都要对自己负责，不要去连累别人……”甘夫人缓缓地走进紫来，抬手摸着她的头发，柔声道：“你姐姐，最担心的就是我打你，从今往后，娘再也不打你了。我们甘家，只剩你一个了……你以后，要好好地活着……紫来，那钱，娘留给你，还有这屋子，你都要用在自己身上……记住了啊？”

紫来听着这话，心头一阵悸动，娘这话，怎么好像诀别一样？她抬起头，看见母亲正微笑望着自己：“娘也有错，不该生病，不该逼你，更不该拖累你们……”

紫来怔怔地望着母亲，遥远的被淡忘的记忆忽然就回来了，父亲在世的时候，母亲就是这个样子，温和清淡，若不是那一场变故，若不是沦为官妓，母亲不会变成尖利暴躁。

甘夫人缓缓地走到了院子中央，站定，抬头望天。

“老天爷——”甘夫人忽然发声，仰天长呼：“你不长眼睛枉为老天！”

院子里的人都吓了一跳，不知道甘夫人孱弱的身体哪来这么大的气劲。

“相公啊——”甘夫人又一声长呼：“你为什么要为民请命啊？你忧国忧民，谁管你的妻儿啊？你若好好做你的知府，蓝溪儿要是嫁了，谁个不是心肝一样的疼着她啊——”

“涂州百姓啊——”甘夫人一声高过一声：“你们都受过甘谦策的恩泽，他为你们而死！你们倒是站出来，替她女儿说句公道话啊……你们都帮我问问老天，怎么给天下清官一个交代？！以后谁还敢替天行道？！”

“缘何是这样的下场？！”甘夫人手指长天，悲恸地呼喊道：“老天，你灭清门之后，你害忠良之家，你绝良善之人！你长了眼睛胜似无，你算什么老天！”

“老天，你听见了，我的女儿甘紫来，她说她不认命！”甘夫人尖利的声音刺破了长空：荡出很远：“因为你瞎了眼，你不配做天！紫来不信命，她打不垮！我们甘家，都是硬骨头！哪怕只剩下最后一根，也是刚直的！”

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