竹林三贤更是惊得目瞪口呆,温立三道:“奇怪了,难道我兄弟三个都被骗了不成?”李木思忖了一会儿,道:“其中必有蹊跷!不知三位前辈从何得来这盒子?”苏寿道:“庄文中那日告得我兄弟,说‘铁面无私’阿七曾在皇宫中盗得一宝物,装在一两边绣荷花,中间有三孔的红漆盒子中,便是方才那盒子了。”李木把地上的盒子捡起来,仔细看过,果然是两边绣了荷花,中间有穿孔。苏寿继续道:“我兄弟三人寻思,反正那盒中之物本也非阿七所有,取便取了,于是便赶来吴越寻得阿七。前天晚上趁他出外做活时,取了那盒子,并藏了起来,以防他人闻声来夺,岂知还是被人知晓了。只是因与那庄文中有约,不得开盒,是以我等亦不知盒中究竟是何物。”李木道:“不对,我听人说,阿七乃是‘窃’辈中一流好手,绝顶聪明,他怎会如此大意,轻失宝物?”苏寿道:“这便是我兄弟几日来小心查访的结果了!”李木道:“也是,不过三位又怎会与那庄掌门有上关联?”温立三道“这全由老夫那不成器的小徒引起。两个月前,我那小徒不知怎地得罪了庄家的公子,被那小子虏了去。我兄弟三人闻讯,即赶到泰山,与那庄公子赔礼,索人,岂料小子无礼,出言辱人,而更可气的是那庄文中居然护短,得势不饶人,胡三弟气不过,与他动起手来,斗了七八招,只听得庄文中道:‘便是你们三个一齐上,也无济于事。’我和苏三弟当下怒不可偈,便一齐跃上与他相斗。这时,那庄公子也挺剑欲上,却被庄文中喝下。”李木道:“毕竟庄掌门乃是一代武学宗师,怎肯要旁人相助,只是他未免有些托大了!”胡行道:“不错,他便是瞧不起我竹林三贤。只是,哼,却是失算了。我兄弟三人所创的‘逍遥掌’岂是他能抵挡得了的?”温立三接着道:“斗到十九回合上,苏二弟一招‘自由自在’,**扫向庄文中下盘,他只得跃起发掌,于是胡三弟乘势一招‘随心所欲’,一掌打在他胸口上,只听得‘哎哟’一声,他便向下倒去,我三人怕打伤了他,忙抢上扶人。谁料那厮突地衣袖一挥,左掌虚发,身子却已飘在一边。只闻得一阵轻香,我等顿觉胸口巨痛,竟是不能再使出半分力。因那物无色纤细,庄文中出手又快,旁人竟未瞧出其中秘密,只道是他们掌门人武功过人,用绝妙神功将我等制住。”说到这里,只见苏寿,胡行惧是铁青着脸,一语不发,温立三却是神色茫然。李木道:“当着是世事难料!”苏寿恨恨道:“若非亲眼所见,亲身所受,我怎敢相信,堂堂的泰山派掌门,居然暗里使毒?”温立三叹了口气,继续道:“老夫的徒儿在他手里,便没有当即揭穿,以防他恼羞成怒,不肯放人,当下我等便忍气认输,赔礼,请他放人。他那会儿倒也和气,请我兄弟入内室,谁料却是心中有鬼,一入房,他便叫旁人退下,向我等提出取宝一事,我兄弟思量,反正宝物也非阿七所有,取了也不违背武林道义,现在又有求于他,也就应了。他却又怕我兄弟不守信,既不肯放人,又不肯赐解药!只是限期用宝物相换,若误了期限,便要毒发。”胡行“哼”了一声,道:“他却是以小人之心度君子之腹了!”苏寿道:“我等受制于人,不得不低头,想来真是可气!”李木皱眉道:“如此说来,三位前辈的徒儿还在那庄文中手中了?”温立三道:“正是,我那徒儿平日里由我三人宠爱,可从未受过这等气,即便是真的错了,也断不该遭此重罚。也罢,老夫无能,取不得那物相救,延误了交换的日期,以至毒发,自身难保,却幸得小兄弟援手,大难不死。我等这便赶往泰山,便是拼了老命,也定要救我那可怜的徒儿出来!”李木道:“前辈切莫莽撞行事!泰山派人多势大,或许庄文中这掌门之位来得不实,但其门中确有不少高人在,三位前去,只怕——”胡行道:“只好拼上一拼,除此之外,别无他法!”李木道:“不知三位信得过晚辈么?”竹林三贤齐声道:“此话怎讲?”李木道:“如若信得过,晚辈愿往泰山一行!”温立三道:“小兄弟不惜用贵药换我等性命,我等已是感激不尽,又怎敢再劳驾小兄弟?”李木笑道:“前辈哪里话来?路见不平即拨刀相助乃是我辈中人之本分,况且我也正欲往泰山一行,更是义不容辞了!三位前辈只须静候佳音了!”语一出,温立三三人相互对望,温立三道:“怎地小兄弟要自身前去?”李木道:“不错,人多反而不便!”苏寿道:“着叫我兄弟于心何安呐?”李木道:“三位前辈不必多说了,三个月后,我们此地再会,我自会带你们那徒儿来。”温立三道:“也罢,小兄弟武艺过人,自然能讨得人来,我等去了反而碍手。那就有劳小兄弟了。若是日后小兄弟见着我那徒儿,便与之瞧此物,其便知是自家人了。”温立三从怀中取出一把剑鞘上镶两枚红玉的短剑,交于李木,又道:“这把短剑原是我徒儿身边之物,那日被掳后,将它抛于路旁以告知我等。”李木当即收下,道:“如此便好!三位前辈若无它事,便请回罢。三位身上的毒虽已解了,只是因中毒时日太久,少许毒气已融入肝脏,难以立时除去,还须找个僻静的所在,运功几次,方可无事。”温立三道:“多谢小兄弟指点!”心中却想,怎地小兄弟不走?李木瞧他神色,已猜中他心中所想,便道:“晚辈在此便是要等几位朋友来,三位前辈不必多虑!”竹林三贤忙连声道:“哪里!哪里!”心想,原来这小兄弟尚有朋友同去相助,那便更好了。当下也不再多说,三人拱手向李木作别,随后走出了小庙。
李木跃到庙门口,见竹林三贤已走远,四周亦无他人,这才走回庙内,跃上神案佛像边,伸手在佛像后一探,一人便被他抓着后心提了出来,却见她秀眉微皱,一脸怒色,却不是郭芸是谁。李木嬉嬉一笑,神情与方才大不相同,伸手在郭芸腰间轻轻一拍,解了她的穴道。“小贼——”却听得她娇喝一声,右手突地挥出。李木一个闪身,从神案上跃下。若非他反映快,身体灵活,非挨一个耳光不可,只是却不明白这小姑娘怎地好端端地发起脾气来了,当下惊道:“这是作甚?”郭芸哼了一声,道:“无耻——”便也从神案上跃下,双掌一齐向李木打来,李木却不发招,侧身跃至一边。郭芸只道是他瞧不起自己,不肯接招,自是更加气恼了,一招“燕子回时”抢出,逼他发招。李木刚想跳开,却惊觉方才已退至墙边,心下不由得叫苦不迭。此时郭芸右手已拍到,只得出掌格住,岂料她左手也随之攻到,一掌打在胸口上。李木只觉胸口处大痛。这女孩儿显是使了全力,当下未及多想,双手便拿住郭芸的左手,转身一记最熟悉,最常使的过肩摔,直将她摔出五尺之外。糟了,一出手,李木不禁大惊失色,方才那招,他本无心使出,更无意摔她,只是胸口突然遭袭,出于本能,他顺势使了出来。罢了,罢了,这姑娘定要恨死我李木了。李木黯然伤神,心道,还是走的好,否则更是要纠缠没休了,道声“对不住”了,便要转身离开。“坏人休走!”听得一声娇喝,李木便突觉腰间一麻,登时不能动了,晓得这姑娘竟用小石块打中了自己穴道,不由得暗自心惊。然而郭芸却似乎更为吃惊,方才她见这坏人要走,不觉大急,于是随手捡了粒小石块用力掷了去,岂知一击即中,甚是意外,心道,爹爹说武功练至极处,飞石亦可伤人,果然是不假,只是我怎的也可此般——想到此,竟忘记了被摔的疼痛,一挺背要坐起来,顿时腰间骨处如针锥刺般疼痛,不觉叫出声来。李木恼她方才不分青红皂白便动手打人,此时见她如此,反倒不为方才误摔后悔。只是见她双颊微红,贝齿紧咬下唇,甚是疼痛,心下不忍,便缓声道:“不防事吧?”话一出口,便觉不妥,都摔成这样了,怎会没事?郭芸双手撑地,仰起脸瞪了他一眼,怒道:“无耻!”李木一楞,心想,怎地我竟和“无耻”有上关联了,不对,不对,便道:“无耻可不敢当,也谈不上,瞧!”咧开嘴,指了指自个的牙,道:“在下可是有齿的,倒是某些人,哼哼,可说不定了!”郭芸大恼,晓得他说的某些人是说她,却又想不出如何驳他,心想,且由他占些口头便宜,待自己腰间疼痛减了些,再起来对付他不迟。她却不知自己腰已被拉伤了,一时半刻,哪好得了?当下用手撑着,移到墙边靠下。虽只是几步之遥,却是累得气喘不已。这时,向李木望去,却见他脸上神色古怪,似是在讥笑自己,顿觉气不打一处来,骂道:“卑鄙!”李木笑道:“不对,不对,跟我更沾不上边了。倒是有个人,相貌不错,却正背着壁,这人才算得是卑(背)鄙(壁)呐!”话一出口,李木自己也被逗笑了。郭芸听出他话中的意味,气得**发抖,直欲哭出来。
这时,一人却径从外走了进来。“顾之川!”郭芸惊道。顾之川却像是没瞧见这两人似的,径自走到神案前,一跃而上,走到那佛像后探了一会儿,又出来,走到李木身旁,在他身上掏了一通,却除了那短剑,一些银子,一个小白瓷瓶外,别无他物,便道:“那物事何在?”李木道:“什么物事?”顾之川脸一沉,低喝道:“拿个空盒子便想骗过老子么?”李木笑道:“不敢!”顾之川冷道:“识相的就乖乖把那物事交了出来,否则惹恼了老子——”他故意拖长了声音,同时双拳紧握,直把关节捏得暴响。李木道:“在下也想把东西交于你,只是有人不答应呐!”顾之川怒道:“谁?”“小生便答应不得!见着有份嘛!”一人答道,只见他摇着摺扇踏进庙来,正是朱咏。顾之川冷笑道:“你怎地还不肯走?”朱咏轻笑一声,道:“小生与顾先生难得一见,怎舍得独自离去?”李木道:“人不为己,天诛地灭。这位朱大侠自然是舍不得那宝物了。也罢,我那点小把戏也只能骗得过老实人罢了。”言下之意自然是说朱顾奸猾了。这两人却并不在意,恶人是不怕别人说自己恶的。顾之川“嘿嘿”笑了两声,忖道,朱咏这小子也来插一手,若现时与他硬来,只怕会两败俱伤,还是先问出宝物藏在什么地方,再与他周旋不迟,便道:“朱兄,现下你我尚不知这小子将那物藏在何处,倒不如先问将出来,你我兄弟再商量定夺。”朱咏怎能不知他心中所想,却也不点破,道:“我与顾兄自然是有话好说,只是这位兄台似乎不肯给个面子。”他瞥了瞥李木。顾之川哼了一声,道:“由不得他!”言罢,走到李木身侧,突地一拳打在他的小腹上。这一拳他用了五成力,足以将一块石头打破。岂料李木却只是嘴角微微抽动了一下,显是忍着不叫出声来。顾之川大怒,又是一拳,李木却仍只是皱了皱眉头,牙关紧咬,并不出声。顾之川脸色铁青,道:“好!有种!”言罢,双拳蓄劲,猛地推出。登时,李木的身体直飞了起来,撞在墙上,又摔下。郭芸“啊”的一声叫出来。却见李木仍是一声不吭。顾之川大步走过去,一脚踏在他胸口处,喝道:“东西在哪?”李木仍是**紧闭,一语不发。朱咏摇了摇头,道:“李兄这是何必呢?难道那物事比性命还重要?”李木嘴角勾出一笑,道:“正是!”话一出口,一口鲜血直喷了出来。郭芸却是再也瞧不下去了,她方才为李木戏弄自己而大为气恼,此刻见他受这般苦,心中却是极为不忍,喊道:“你们疯了,哪有什么宝物?方才那盒子你们也见着了,是空的!什么也不曾有!”顾之川回过头来,望着他,道:“倒忘了,方才这小姑娘与他一同在佛像后。”他却是方才躲在庙外看得清楚,只听他怪笑了几声,道:“却不知她的嘴也和这小子一般硬么?”见他满脸狰狞之色,郭芸心中怕极了,想往一边躲,却哪里动得了。忽听得李木冷笑道:“不羞,欺负小孩子,算得什么?来来来,有本事你解了我穴道,咱们大战五百回合!”顾之川却不理他,径自走到郭芸旁边,道:“东西在哪儿?”郭芸道:“都说没有了,你还不信?那要怎地?”顾之川干笑一声,右手在她脸上轻轻拍了几下。郭芸只觉浑身发颤,心中说不出的害怕,却又想,便是死了,也决不能让这人侮辱,当下怒道:“便是有,也不告诉你这歹人!”“好孩子,有骨气!”一人大声道。郭芸一望,却是李木,不由得白了他一眼,心道,我不是孩子呢。李木又道:“姓顾的,我敬你也是成名之辈,怎的行事这般令人作呕?”顾之川仍不理会他,直盯着郭芸,瞧得她心中发毛,阴笑道:“我的耐性是有限的,尤其是对女人。我再问一次,那东西藏在哪?”郭芸盯着他,一会儿,忽然道:“你杀了我罢!”“好姑娘,好样的!”李木大笑。这一笑又扯动了内伤,一笑未尽,又咳了起来,却仍是在笑,口中道:“我李木这半辈子走遍江湖,不曾服过谁,但今个儿,好妹子,我是真服你了!哈哈哈——”说到着儿,忽又想起连这姑娘的名字还不知道呢,便道:“妹子,你叫甚么?”郭芸即道:“我叫郭芸!”话一出口,便觉大羞,心想,女儿家的闺名岂是能随便告给他人的。李木道:“好,芸妹,做哥哥的记下了。”顾之川骂道:“肉麻!”一掌朝郭芸脸颊挥去。“且慢!”朱咏一挥摺扇,挡住他手,道:“顾兄切莫唐突佳人!”李木讽道:“算你还记得些武林规矩。”顾之川却是冷道:“那要怎地?”朱咏笑道:“山人自有妙计!”言罢,一双眼睛在郭芸身上扫来扫去。郭芸见他亦不怀好意,怒道:“无耻!下流!”顾之川亦瞧明白了,阴笑道:“朱兄原来尚有此一好。也好,若将她一掌打死,反倒可惜了!”朱咏轻笑道:“正所谓人不风流枉少年!”李木听他此言,不由大怒,待要再骂些什么,却瞥见郭芸身子发抖,眼泪在眼角打转,心想,她终是心中怕极,却是苦了她。当下长叹一声,道:“罢了,罢了!那宝物放在后堂第六根梁上一包裹内!”顾之川冷笑道:“这不就结了么?”一转身,朝后堂去了。“下次再陪你玩!”说话声中,朱咏亦追去了。“
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『第五章』
李木跃到庙门~,见竹林三贤已走远,四周亦无他人,这才走回庙内,跃~神案佛像边,~~在佛像后一探,一人便被他~着后心提了出来,却见她秀眉微皱,一脸怒色,却不是郭芸是谁。李木嘻嘻一笑,神情与方才大不相同,~~在郭芸~间轻轻一拍,~了~~道。“小贼——”却听得她~喝一~,一掌挥出。李木一个闪~,从神案~跃~,若非他~法快,非挨一掌不可。却不明白这小姑娘怎么好端端发起脾气来了,惊道:“这是~什么
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