妹妹当天就被抬回了家。小院里搭起了灵堂，摆上了桌子板凳，接待前来吊唁、帮忙料理的亲朋。院子本来就小，这下子更逼仄了，挤挤挨挨的一院子人。

母亲清醒过来后，执意要亲自替小女儿装裹，因为死者是未婚少女，别人也不好插手，就由她母亲去了。当妈的闭了门，给孩子从头到脚擦洗干净，仔仔细细梳好了头。要注意不能把眼泪滴在孩子身上，因为据说这样会让她无法安息。她把一股股的眼泪往回压，试图让它倒流进肚子里去，无论如何要让孩子走好这最后一程，中间有两次憋得几欲昏厥。

彼时娇杏在院子里左手拿着半块馒头，右手端着一碗粥，找好一张桌子坐下，浅浅抿了一口，皱着眉说：“凉了。”同桌子坐着五六个人，没人接她的话茬，全都一言不发地看着她。

有个邻居没忍住，对她说：“大姑娘，自家的亲妹子又不是外人，你这会进去帮着拾掇拾掇，你妈也能好点不是？”

娇杏咬了口馒头，慢嚼了两下，哀哀地说：“你们不知道，打小儿我就脾胃不好。每顿多少都得垫巴点儿，要不然我一会儿胃疼开了，不是又给我妈添乱啦？我妈可照顾谁好呢？”看了一下桌子上的菜碟，自语道：“夹点小菜去。”就径自拿了碟子走了。

邻居们看着她的背影，互相交换下眼光。有人小声说：“这可是，老周家怎么投胎来个娘娘？”

院子门口陡地响起一阵哭声，是妹妹生前要好的女友们，为首的手里托着一件玫瑰红的外套，叠得整整齐齐。

她们说，妹妹走前那两天，嘴里老念叨着这件红外套，说要买的，不知怎么没买。现在她们几个要好的姐妹凑钱给她买下来了，让她穿着漂漂亮亮地走。

在场很多人的眼泪就在这一刻被勾了下来。

娇杏业已回到桌前接着吃饭，她飞快瞟了一眼那件红外套，然后端起那碗凉薄的粥，呼噜一小口，呼噜一小口喝开了。

妹妹的丧事办得很体面。这体面并不是来自场面和铺排而是人气。妹妹的丧礼吸走了太多人的眼泪，以至于出殡那天天空都饱坠着，滴着冷雨。许多人，亲戚朋友街坊邻居，工厂里的工友，小学中学的同学，自发的都来为她送行。

可爱的姑娘在最美的年华死去，本来她的人生应有无限种可能的，现在戛然而止，让所有爱她喜欢她的人，心上留下一道齐刷刷的伤口。而她母亲的心，却是被刀切割掉了一块，永远不会复原。

母亲不吃不喝，几次昏倒，眼泪哭干了，已经很难说出一句完整的话。她腿软地站立不住，被人搀扶着坚持着，就是爬，也要爬着去，亲自送自己的小女儿下葬。

娇杏没有去，她躺在**，身上盖着一床厚棉被。人们在她床前来来往往，她兀自一长声一长声地哼哼着，唱歌一样。

她病了，用她的话说就是“这两天操劳得，吃不舒服，睡不好，上火了，又着凉。感冒得起不来了，我这身体哎------我就这一个亲妹子呀，可是我却没法送她，你看凑得巧不巧？”又央告身边的人：“给我弄点水，让我喝口儿吧？”水端来了，她支起身子，咕嘟咕嘟一气喝完，说：“我就是累着了，肝火旺，这水，喝到嘴里都是苦的。”端水的人似笑非笑地看着她，说：“是吗？我看你也不嫌苦一下喝完了呢，是不是棉被盖得太厚了，上火了，嘴干得不行呀？”她不答，闭上眼又一长声一长声地咏叹去了。

她一直在**躺了五六天，要吃要喝，小脸养得又嫩又白。

妹妹死后，娇杏在家里的地位又升高了。因为妹妹的猝然离世，当妈的神经高度紧张，总觉得剩下的两个孩子也有随时就“乘风归去”的可能，因此事事当心。特别是对娇杏，总觉得她身体不好，又是剩下的唯一女儿，就格外留心。她那个老实本分的弟弟，反倒靠了后。

这更遂了娇杏的心，她看穿了妈妈的心思，越发觉得自己金贵起来，油瓶倒了都不扶一下。

可是，不管她怎么自珍，27岁了仍待字闺中，总归不是件光荣的事儿，在当时的六几年，对于一个家庭来说，甚至算得上是件丢人的事儿。

更丢人的事儿还在后面。

是她妈先发现的，自家的姑娘好像怀孕了！

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